Verdieping

Bij de oprichting van Stichting Melle in 1994 vroeg Puck van Hilst, Melle’s weduwe, John Polder toe te treden tot het bestuur. Bijna dertig jaar lang, tot 2023, was hij penningmeester van de stichting. Die functie vervulde hij met grote nauwkeurigheid. Zijn inzet voor het werk en gedachtegoed van Melle sprak voor zich en voerde hij altijd betrokken en zorgvuldig uit.

John was galeriehouder en restaurator, een man met groot respect voor het kunstenaarschap. Samen met zijn vrouw Mia bewoonde hij een achttiende-eeuwse boerderij in het Overijsselse Borne, die zij omvormden tot woonhuis en galerie. Het was een plek waar leven en kunst vanzelfsprekend in elkaar overgingen.

De vriendschap tussen John Polder en Melle ging ver terug. Rond de tentoonstelling van Melle in Rijksmuseum Twenthe in 1972, waarbij Polder betrokken was, begonnen de jaarlijkse logeerpartijen van Melle en zijn vrouw Puck in Borne. Polder en zijn vrouw Mia verbleven met hun dochters ook geregeld in Amsterdam, waar veel tijd samen werd doorgebracht. Na Melle’s overlijden bleef de band hecht. Wekelijks bespraken Polder en Puck telefonisch de kruiswoordpuzzel in NRC, een klein maar bijzonder ritueel.

Tijdens een van de logeerpartijen in Borne leerde Melle de dochters van zijn vrienden een techniek met ecoline en water. Toen de kat door de verf was gelopen en pootafdrukken op het papier had achtergelaten, merkte hij op: “Zelfs de kat is hier artistiek.” Het typeert de sfeer van het leven dat John Polder en zijn vrouw in Borne voor zichzelf hadden gemaakt, waar kunst niet op afstand stond maar deel uitmaakte van het dagelijks leven.

In 2024, na het samengaan van Stichting Melle en Stichting Tranendal, droeg John Polder zijn taken over aan het nieuwe bestuur van de fusiestichting. We herinneren hem als een betrokken penningmeester, een vakman en een vriend.